O 5-amino-1MQ é uma pequena molécula que bloqueia a atividade da enzima nicotinamida N-metiltransferase (NNMT). A NNMT é um componente muito importante no metabolismo e na produção de energia, sendo predominantemente ativa no tecido adiposo. Ao bloquear a NNMT, o 5-amino-1MQ estimula um aumento na concentração de nicotinamida adenina dinucleotídeo (NAD+), um cofator essencial para o metabolismo celular, elevando assim a taxa metabólica e ativando o gene sirtuína-1 (SIRT1).

A SIRT1 também é conhecida como o "gene da longevidade" devido ao seu papel na redução do risco de diabetes, obesidade, síndrome metabólica, aterosclerose e outras formas de doenças cardiovasculares, doenças renais, doenças hepáticas, neurodegeneração e câncer. Pesquisas em camundongos que receberam 5-amino-1MQ mostraram uma redução de 7% na massa corporal ao longo de 10 dias, sem qualquer alteração na ingestão alimentar, em comparação com os controles. Estudos demonstraram que a redução da NNMT pode ajudar a diminuir o tamanho das células adiposas e reduzir o volume dos depósitos de gordura.